Durante noviembre, no podemos dejar pasar la oportunidad de dedicar un artículo a las Fiestas Patrias de Panamá. Las pintorescas celebraciones, que tienen lugar tanto en Ciudad de Panamá como en las provincias, unen al país y a todas las personas que viven en él, incluidos los residentes extranjeros.
Debido a algunas coincidencias y a eventos relacionados entre sí, las fiestas patrias de nuestra querida Panamá se celebran en un solo mes, el mes de noviembre. Para quienes aquí viven, dichas fechas representan una excelente oportunidad para tomarse unos días libres, viajar por este tan impactante istmo y conocer su cultura en mayor profundidad.
A continuación, presentamos una breve guía para quienes aún son neófitos en lo que hace al país del canal, y para los extranjeros que aún no se han mudado, pero que están considerándolo en un futuro próximo.
En Panamá, la fiesta dura todo un mes: el pueblo conmemora sus principales hitos históricos entre polleras y tamboras
Mientras que la mayoría de los países distribuyen sus fiestas nacionales a lo largo del año, Panamá las concentra en un solo mes. Esto se debe en parte a una coincidencia y, en parte, a que las fechas están relacionadas entre sí. El primer grito de independencia de La Villa de Los Santos, ocurrido el 10 de noviembre de 1821, fue el acontecimiento que impulsó la declaración de independencia, proclamada 18 días después.
Al combinarse los feriados oficiales, los fines de semana y, en ocasiones, los feriados puente, suelen acumularse varios días libres consecutivos, ideales para unas breves vacaciones o para tomarse un fin de semana extralargo.
Fiestas Patrias de Panamá: ¿qué celebramos cada día?
3 de noviembre: Separación de Colombia. Se conmemora el día en que Panamá se separó de Colombia.
4 de noviembre: Día de los Símbolos Patrios. El país rinde homenaje a sus símbolos patrios, como la bandera, el escudo y el himno nacional.
5 de noviembre: Consolidación de la Separación en Colón. En esta fecha, Panamá se consolidó como nación soberana e independiente, luego de que los patriotas de la ciudad de Colón convencieran a las últimas tropas colombianas de retirarse pacíficamente.
10 de noviembre: Primer Grito de Independencia en La Villa de Los Santos. Se conmemora el levantamiento ocurrido en La Villa de Los Santos. Este inspiró el movimiento revolucionario que finalmente condujo a la declaración de independencia de la Corona española.
28 de noviembre: Independencia de España. Se conmemora la independencia de Panamá de España.
Los mejores lugares para que extranjeros y panameños disfruten de sus mini vacaciones
Ciudad de Panamá: Cinta Costera, Casco Antiguo y Vía España
La capital del país es uno de los mejores lugares para ver pasar los desfiles de noviembre. Cada año se establece un recorrido específico, que suele atravesar lugares emblemáticos en zonas céntricas de la ciudad.
Los dos desfiles más recientes se celebraron a principios de noviembre y partieron de dos puntos estratégicos: el Casco Antiguo y la Iglesia del Carmen. De este modo, el público pudo acercarse a diferentes puntos del recorrido para ver marchar a las delegaciones y oír las fanfarrias.
Una de las rutas pasó por la Avenida Balboa, situada junto a la Cinta Costera, la impactante costanera que abraza a la bahía de Panamá. La otra, como dijimos, recorrió sitios emblemáticos.
Algunas escuelas organizan sus propios desfiles. Como estos se celebran en días lectivos, ofrecen una excelente oportunidad para disfrutar del espíritu patriótico también cuando no es feriado. Lo mejor es que demuestran cómo los niños y jóvenes de Panamá interpretan y se apropian de las costumbres y los símbolos de su patria desde las más tiernas infancias.
Las Tablas y Chitré
La capital panameña posee una belleza indiscutible y transmite un profundo sentido de la tradición y respeto por la cultura local. Sin embargo, sus celebraciones no pueden compararse con las de Las Tablas o Chitré.
Como regla general, el interior de cada país suele mantenerse más cerca de las raíces y el folclore que las capitales, que son, por naturaleza, más cosmopolitas. Esto no es ni bueno ni malo, solo nos ayuda a entender qué sitio es mejor para qué cuestión. En cuanto a desfiles patrios, Chitré y Las Tablas, en la Península de Azuero, son lo mejor.
La península de Azuero es conocida como la cuna de la pollera panameña, el traje tradicional femenino que se ha convertido en uno de los grandes símbolos del patrimonio cultural del país.
La pollera es, en sí misma, un atuendo exquisito. Tradicionalmente, la reina del desfile luce las versiones más impresionantes, aunque también es posible ver polleras más modestas en mujeres de todo el país.
El traje está compuesto por una blusa y una falda decoradas con delicados bordados hechos a mano. El traje no está completo sin abundantes joyas de oro, entre ellas collares y pulseras que luce la reina. Estas aportan un toque de lujo y sofisticación, además de representar una muestra de estatus. Finalmente, el tembleque agrega un toque único. Se trata de un ornamento muy elaborado, confeccionado con cuentas de colores que forman distintos dibujos y figuras.
Tanto el traje como el conjunto son sumamente elaborados y llamativos. Esto se debe, en parte, a que se preparan para concursos y competiciones celebrados en acontecimientos como el Festival Nacional de la Pollera.
Todo es mejor con música
Los desfiles tradicionales están acompañados por grupos de músicos que interpretan música típica. Con el paso del tiempo, estas bandas han incorporado ritmos e instrumentos procedentes de otras culturas. Por este motivo, pueden incluir instrumentos de percusión, como redoblantes y bombos, e instrumentos de viento, como trompetas y trombones.
Sin embargo, la formación tradicional está compuesta por un acordeón, una churuca (instrumento de percusión por fricción fabricado con una calabaza seca), y una tambora (elaborada con madera autóctona ahuecada). El parche de la tambora se fabrica con piel de animal y su aspecto es similar al de una conga.
Lejos de la algarabía y las multitudes
Otros quizá prefieran pasar su breve y merecido descanso en un sitio tranquilo y sin demasiado ruido. Este puede ser el caso, sobre todo, de quienes llevan varios años viviendo en Panamá y ya conocen la magia de los desfiles patrios. Estas son algunas de las alternativas disponibles:
San Blas (Guna Yala): San Blas es un archipiélago situado en el mar Caribe. Forma parte del territorio panameño, mas está administrado por el pueblo guna, una comunidad indígena que luchó firmemente por conservar sus derechos sobre sus tierras. Como resultado, llegaron a un acuerdo con el Gobierno panameño que les permite controlar el archipiélago.
Gracias a esto, las islas conservan un encanto único. Gran parte de su territorio permanece sin urbanizar y mantiene su esencia rústica. Esto convierte a San Blas en una de las mejores alternativas para quienes prioricen la contemplación y la introspección durante las Fiestas Patrias.
Bocas del Toro: Bocas del Toro es otro archipiélago caribeño que ofrece experiencias más variadas. Allí es posible encontrar desde bosques tropicales, playas vírgenes, pueblos pintorescos y arrecifes coloridos hasta cómodos hoteles y resorts de lujo.
El Valle de Antón (Coclé): Los extranjeros que practican senderismo y que no quieren alejarse demasiado de la capital pueden llegar al Valle de Antón en tan solo unas dos horas en automóvil.
Este pueblo de montaña se encuentra en la provincia de Coclé, dentro de la caldera de un volcán inactivo. Su altitud y su particular posición geográfica hacen que el clima sea más fresco que en la costa. Además, su terreno montañoso resulta ideal para escalar y caminar.
Boquete (Chiriquí): Boquete es otro destino muy buscado por quienes prefieren las colinas, las zonas de mayor altitud y las temperaturas más bajas.
Sin embargo, a diferencia de El Valle de Antón, Boquete se encuentra a una distancia considerable de Ciudad de Panamá, en la provincia de Chiriquí, cerca de la frontera con Costa Rica. Durante las Fiestas Patrias, la mejor opción es viajar a Boquete en avión, ya que esto permite reducir el trayecto a unas dos horas.
Por esta razón, Boquete constituye una buena alternativa para unas vacaciones de una o dos semanas, pero no para una escapada de fin de semana.
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Las preguntas más frecuentes
¿Cuándo se celebran las fiestas patrias en Panamá?
Las fiestas patrias de Panamá se celebran a lo largo de noviembre, concretamente los días 3, 4, 5, 10 y 28. Todas estas fechas conmemoran importantes acontecimientos históricos relacionados con la independencia del país y su consolidación como nación autónoma.
¿Cuáles son los mejores lugares para pasar las fiestas patrias en Panamá?
Para disfrutar de una auténtica experiencia cultural durante las fiestas patrias, los mejores destinos son Las Tablas y Chitré, en la península de Azuero. Esta región conserva una estrecha relación con las tradiciones panameñas y, por ello, alberga algunos de los mejores desfiles, trajes típicos y bandas tradicionales.
¿Dónde puedo pasar las fiestas patrias si busco una experiencia más tranquila?
Los residentes extranjeros y turistas que prefieran una experiencia tranquila, lejos de las multitudes, pueden elegir destinos apartados en el Caribe, como Guna Yala o Bocas del Toro. También pueden optar por paisajes de montaña, como El Valle de Antón, en Coclé, o Boquete, en Chiriquí.
¿Dónde ver los mejores desfiles en Ciudad de Panamá?
Los mejores desfiles en Ciudad de Panamá se celebran en el centro de la ciudad, en torno a lugares emblemáticos y barrios icónicos como la Cinta Costera, el Mercado de Mariscos, el Casco Viejo y la Iglesia del Carmen.
¿Cuál es el símbolo más conocido de las fiestas patrias panameñas?
La pollera panameña es uno de los símbolos nacionales más distintivos del país. Se trata de un traje tradicional que destaca por sus exquisitos detalles, su exuberancia y la sofisticación de su confección artesanal.
